Em um relance
Um vazamento de produtos químicos coloca toda uma vizinhança em risco de exposição a agentes cancerígenos. Um incêndio em um apartamento ameaça se espalhar pelos prédios vizinhos. Uma tempestade provoca uma inundação repentina, destruindo inúmeras casas e propriedades.
Não importa o quanto uma comunidade pareça segura, as coisas podem dar errado em um instante. E quando isso acontece, a comunicação eficaz é essencial. É fundamental garantir que as pessoas certas recebam a mensagem certa no momento certo. Isso significa que os socorristas podem ir para onde são mais necessários.
Isso significa que os cidadãos podem se manter atualizados por meio de uma fonte confiável, em vez de depender de notícias e atualizações sociais que induzem ao pânico. E, por fim, significa que as agências governamentais podem cumprir seu dever fundamental de cuidado - manter seu pessoal seguro.
O Escritório de Serviços de Emergência do Condado de Contra Costa entende bem isso.
Uma abordagem exclusiva para a preparação para desastres
"Nosso dever de cuidado é com a população do Condado de Contra Costa, para a qual somos a principal fonte de alertas e avisos públicos", explica Heather Tiernan, Gerente do Sistema de Alerta Comunitário do Condado de Contra Costa. "A população do condado é bastante diversificada, e isso informa uma de nossas principais prioridades como agência de gerenciamento de emergências. Não podemos simplesmente espalhar a notícia sobre uma emergência - precisamos fazê-lo de uma forma que possa alcançar e ser compreendida por todos no condado."
Como parte do Gabinete do Xerife do Condado de Contra Costa, o Escritório de Serviços de Emergência (OES) adota uma abordagem única para proteger os 1,1 milhão de habitantes do condado. Em vez de se separar em regiões distintas, o OES é o único ponto de coordenação para toda a área, conectando-se a vilas, cidades, vilarejos, equipes de emergência, distritos especiais e agências governamentais.
"A maioria dos lugares tem alguma separação em suas agências de preparação para emergências", observa Tiernan. "Descobrimos que é muito mais eficaz centralizar nossa resposta a emergências. É mais eficiente e apresenta mensagens mais unificadas e uniformes para os parceiros e membros da comunidade."
A interoperabilidade é o principal obstáculo para essa abordagem. Mesmo antes de a Internet das Coisas começar a ganhar terreno, diferentes agências governamentais e de serviços de emergência tinham suas próprias soluções de mensagens. O surgimento de novas tecnologias apenas exacerbou o problema, resultando em uma colcha de retalhos de redes, plataformas, dispositivos e mídias.
Para alguns, esse seria um desafio intransponível. O OES, entretanto, estava determinado a levar as coisas até o fim. Ele sabia que, se deixasse as coisas como estavam, a fragmentação e a desinformação em emergências maiores seriam inevitáveis. Dado o grande e expansivo setor petroquímico do condado, isso era inaceitável.
É por isso que, no final dos anos 90, o Condado de Contra Costa implantou um dos primeiros sistemas de notificação em massa da Califórnia, uma solução que continua a evoluir até hoje.
Abrindo uma trilha no alerta de emergência
O setor petroquímico do Condado de Contra Costa é uma de suas principais características distintivas. O condado abriga o maior conjunto de instalações industriais e químicas do estado. Caminhões de transporte contendo materiais perigosos são uma visão comum nas estradas de Contra Costa.
Nos anos 90, incêndios e derramamentos de produtos químicos eram comuns e confusos. Em vez de uma resposta consolidada e unificada, os incidentes geralmente eram respondidos de forma escalonada por várias agências diferentes, cada uma agindo de forma independente. Essa ineficiência e falta de coordenação era, na melhor das hipóteses, um poço de dinheiro; na pior, poderia resultar em ferimentos ou perda de vidas.
O Condado de Contra Costa precisava fazer melhor.
Ela reconheceu seu dever de cuidar de seu povo e de suas comunidades e entendeu que deveria tomar a iniciativa. Que deve ser melhor em notificar tanto os socorristas quanto os civis sobre emergências em desenvolvimento. Melhorar a divulgação de informações e orientações sobre o que fazer em uma crise e proteger as pessoas e a infraestrutura.
A Contra Costa implantou uma plataforma de notificação de emergência baseada em rádio e voltada para o público, integrada com suas sirenes e telefones fixos.
"O sistema de alerta de emergência do Condado de Contra Costa foi o primeiro do gênero", diz Katie Haun, gerente de relacionamento de contas da BlackBerry que trabalha com o Condado de Contra Costa. "Na época, não havia nada parecido com ele. Não havia nada na comunidade de alertas que pegasse todas as diferentes modalidades, fornecedores e canais de comunicação e os conectasse em uma única plataforma."
O sistema continuou a evoluir desde sua criação, passando para uma plataforma baseada na Web e acrescentando vários recursos novos. Mais recentemente, o OES identificou a necessidade de melhorar a coordenação com parceiros da comunidade e equipes de emergência. O BlackBerry® AtHoc® lhe deu a oportunidade de fazer isso.
Uma plataforma abrangente de comunicação de crises e alertas de emergência, o BlackBerry AtHoc capacita organizações, pessoas e comunidades a se comunicarem e colaborarem durante eventos críticos. O Condado de Contra Costa usa o AtHoc® Alert para notificações de emergência e o AtHoc® Connect para comunicação interorganizacional.
Evoluir, conectar, proteger
A transmissão consistente de mensagens em uma emergência pode ser um desafio, mas também é fundamental para a segurança pública. No momento em que a notícia de uma situação começa a se espalhar nas mídias sociais, as agências já devem estar no processo de resposta. Mais importante ainda, os cidadãos devem ser mantidos informados sobre o desenvolvimento de situações por meio de uma fonte confiável.
Dessa forma, o Condado de Contra Costa marca todos os alertas que envia por meio de agências e jurisdições locais. Dessa forma, os residentes de uma cidade podem ouvir de uma fonte confiável, como o departamento de polícia ou o governo local, sobre uma crise. Eles não precisam depender de terceiros não verificados e não confiáveis.
"Precisávamos de uma plataforma que pudesse atingir pessoas específicas em áreas específicas em canais específicos e, ao mesmo tempo, alcançar agências parceiras", diz Tiernan. "Isso não é algo que possa ser alcançado por meio de uma única notificação em massa."
Quando alguém liga para falar sobre uma emergência em andamento, a agência para a qual ele liga já tem as informações em mãos. Eles são capazes de entender, gerenciar e reagir à situação de forma a manter a ordem e a segurança pública. Não há fios cruzados, mensagens confusas e pouco risco de alguém receber conselhos que coloquem sua vida em perigo.
"Sempre que o condado faz alguma alteração importante no sistema, não o fazemos apenas com um grupo em mente", explica Tiernan. "Fazemos isso com sete grupos diferentes, cada um dos quais está usando o sistema de forma um pouco diferente. A flexibilidade do BlackBerry AtHoc nos permite fazer isso sem problemas e nos concentrar no treinamento e na otimização."
O OES também aproveitou o site BlackBerry AtHoc de várias outras maneiras.
Até mesmo um atraso momentâneo pode fazer com que um desastre vá de mal a pior. Em vista disso, o OES criou vários modelos pré-fabricados por meio do site BlackBerry AtHoc. Isso melhora a eficiência e a tomada de decisões durante emergências para a equipe de plantão, que pode ativar o sistema de qualquer lugar.
Quando ocorre um incidente, esses agentes não precisam mais escrever alertas manuais. Eles selecionam um modelo, preenchem as informações específicas do incidente e o enviam. É mais rápido, mais preciso e menos estressante para todos os envolvidos.
O OES faz a segmentação geográfica dos alertas com base em várias fontes de informação. Primeiro, ele tem acesso ao banco de dados do 911 do condado e a uma lista de telefones fixos. Ele também permite que os residentes se inscrevam para receber chamadas telefônicas, mensagens de texto e e-mails sobre emergências em sua área.
Cada residente pode se registrar em vários endereços. Isso pode incluir escolas, shopping centers e igrejas, entre outros locais. Atualmente, aproximadamente 13% das residências de todo o condado estão registradas. A maioria dos condados da Califórnia tem taxas de registro inferiores a 1%.
O OES também usa o site BlackBerry AtHoc para chamadas internas. Isso permite a ativação mais eficiente de grupos como busca e resgate, polícia de reserva e a equipe SWAT do condado. Ele envia um único alerta para toda a equipe, que aproveita a comunicação bidirecional do BlackBerry AtHocpara responder com disponibilidade.
Anteriormente, um despachante tinha que ligar para cada um dos atendentes. Isso era um gargalo significativo, ampliado pelo fato de que todas as interações precisavam ser coletadas e agrupadas pela agência. Agora, o OES faz isso automaticamente por meio da funcionalidade de registro do site BlackBerry AtHoc.
O Condado de Contra Costa também equipou sua principal instalação de materiais perigosos com acesso limitado ao seu sistema de comunicações de crise. Cada instalação mantém um hardware no local que permite acionar uma série de notificações predefinidas. Os despachantes da recepção são treinados no uso da plataforma e podem divulgar rapidamente a situação se algo der errado.
Por fim, o Condado de Contra Costa busca constantemente novas maneiras de otimizar sua resposta a emergências. Em grande parte, ele consegue fazer isso graças à funcionalidade de relatórios detalhados do site BlackBerry AtHoc. Ao rastrear o sucesso e o envio de alertas, ele pode coletar dados sobre possíveis pontos fracos em seu processo de alerta.
"Hoje, o Condado de Contra Costa é um modelo em tudo o que envolve o setor de materiais perigosos, inclusive notificações", diz Tiernan. "Temos um processo de resposta extenso e bem definido em relação a liberações de materiais perigosos e muitos sistemas para facilitar e simplificar as coisas para todos os envolvidos."
No ano passado, o condado enviou apenas 25 alertas. A média anual anterior era de aproximadamente 15. Segundo Tiernan, isso se deve ao fato de o site BlackBerry AtHoc ser reservado para cenários de risco de vida.
Um incidente recente envolveu um incêndio grave que se espalhou por duas comunidades e atravessou uma estrada principal, às 17 horas em uma noite de semana. Por meio do site BlackBerry AtHoc, o OES evacuou todos na área e manteve as pessoas afastadas. Ele também ajudou os bombeiros a montar uma resposta de emergência mais rápida e eficiente.
Uma parceria duradoura
BlackBerry continua a manter e monitorar os sistemas de sirenes do Condado de Contra Costa até hoje. Ela ajuda o condado a se manter no topo dos desafios técnicos e do setor, e sua reputação de segurança oferece considerável tranquilidade. O Office of Emergency Services pode ter certeza de que os dados que coleta dos residentes estão seguros.
No final da década de 90, o Condado de Contra Costa aprovou uma nova portaria de segurança industrial para materiais perigosos - um conjunto de diretrizes de referência para preparação para emergências, projeto de refinaria, tecnologia, manutenção e treinamento. Desde então, essa portaria se tornou um novo padrão para o setor, e todo o estado da Califórnia acabou seguindo o exemplo do condado em 2017. A BlackBerry tem orgulho de ter participado dessa iniciativa e de que o site BlackBerry AtHoc ajude o condado a manter seus residentes seguros e protegidos até hoje.
"Nos últimos anos, vimos muitas mudanças em relação aos alertas e avisos públicos", diz Tiernan. "As pessoas estão prestando mais atenção a isso, e há mais legislação a respeito. As agências estão finalmente começando a entender as complexidades e os desafios envolvidos no alcance de todas as pessoas quando você precisa alcançá-las e por que precisam superá-los."
"Durante toda essa evolução, o BlackBerry AtHoc tem sido uma constante", continua ela. "Ele nos ajudou a integrar um sistema de alerta que não é apenas eficaz e confiável, mas também fácil de usar, o que é extremamente difícil de fazer. Mais importante ainda, ele nos mantém preparados para novas tecnologias e regulamentações, tanto pela flexibilidade da plataforma quanto pelo suporte da BlackBerry."
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Setor Governo
Localização Califórnia
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