"A comunicação é o que define sua resposta em uma crise. Você precisa ser capaz de notificar as pessoas imediatamente. O site AtHoc facilita essa tarefa."
-Grant Durfey, ex-especialista em gerenciamento de emergências,
Gerenciamento de emergências da região de Niagara
Com quase 500.000 habitantes, a região de Niagara, em Ontário, está entre os municípios mais espetaculares do Canadá.
Fundada em 1970, a região de Niagara se tornou um dos principais destinos turísticos do Canadá. Além de seus vinhos de gelo característicos e das deslumbrantes Horseshoe Falls, sua localização exclusiva entre dois dos icônicos Grandes Lagos da América do Norte - o Lago Ontário e o Lago Erie - também a torna suscetível a tempestades de inverno devastadoras que podem ampliar o impacto das condições climáticas de "efeito lago" para atingir condições extremas.
Foi exatamente com isso que os moradores da região acordaram na manhã de Natal de 2022.
No início daquele ano, a divisão de Gerenciamento de Emergências da região de Niagara formou uma Equipe Comunitária de Resposta a Emergências (CERT) composta por voluntários de todo o município. A CERT foi ativada pela primeira vez durante a tempestade, e o BlackBerry® AtHoc® foi fundamental para mobilizar os socorristas.
"A coordenação e a colaboração no local foram impressionantes", explica Heather Olszewski, voluntária da CERT. "Isso definitivamente facilitou nossa vida."
Alerta de emergência econômico
Interoperabilidade contínua entre agências
Alertas intuitivos e com um único clique
O maior desafio no gerenciamento de emergências no momento é a coordenação. Há muitos participantes em uma emergência - diferentes agências, ONGs e grupos comunitários. Todos eles estão fazendo um excelente trabalho e são essenciais, mas não podem operar isolados uns dos outros. À medida que as emergências se tornam mais complexas, as respostas também se tornam. O site AtHoc nos ajuda a navegar nessa complexidade.
Grant Durfey, ex-especialista do Programa de Gerenciamento de Emergências, Gerenciamento de Emergências da Região de Niagara
Antes de AtHoc: Falta de treinamento comum e interoperabilidade
O Departamento de Gerenciamento de Emergências da Região do Niágara apóia a resposta a ameaças como clima severo, interrupções críticas de infraestrutura e incidentes com materiais perigosos. Nessa função, ele precisa enfrentar vários desafios e obstáculos. Originalmente, a falta de interoperabilidade estava entre os mais importantes que precisavam ser enfrentados.
"Cada agência tinha seu próprio sistema", explica Grant Durfey, ex-especialista em programas de gerenciamento de emergências. "Era caro e limitante, o que tornava o compartilhamento de conhecimento muito mais difícil."
Ativação dos canais de comunicação corretos
Para garantir melhor comunicação e coordenação durante emergências, a região de Niagara precisava se consolidar. Essa constatação levou à implantação do BlackBerry AtHoc. Uma ferramenta de comunicação de crise criada para o setor público, o AtHoc ajuda as agências a se prepararem, responderem e se recuperarem de eventos críticos com mais eficiência. No caso da Niagara Region, tanto o EOC (Emergency Operations Center, Centro de Operações de Emergência) quanto o CERT usam o AtHoc para ativações de emergência. Há várias outras divisões dentro da agência que também usam o AtHoc.
"Nossas equipes de segurança e atendimento ao cliente usam o AtHoc para transmitir alertas de segurança pertinentes aos funcionários", confirma Durfey. "As comunicações corporativas também estão trabalhando na implantação do AtHoc para fechamento de instalações, e nosso EMS (serviços médicos de emergência) o utiliza para chamar a equipe para turnos de emergência."
Colocar todos no mesmo sistema
A Niagara Region adquiriu inicialmente o site BlackBerry AtHoc em meados de 2021. A organização fez uma compra conjunta, fornecendo a solução não apenas para seu próprio uso, mas para todos os 12 municípios de Niagara. A implantação em si foi incrivelmente simples de executar; além disso, a maioria dos funcionários da Niagara Region conseguiu começar a usar a plataforma quase imediatamente e sem dificuldade.
"Uma das coisas que nos surpreendeu com o AtHoc foi que, quando se trata de enviar alertas, é muito simples", diz Durfey. "Conseguimos treinar várias pessoas em diferentes departamentos e organizações para enviar alertas. Como todos estão no mesmo sistema, podemos compartilhar e ajudar uns aos outros. O feedback mais comum que recebemos é que ele é muito fácil de usar."
As mensagens certas, as pessoas certas, o momento certo
"Grande parte do gerenciamento de emergências é coordenação e comunicação entre diferentes órgãos", continua Durfey. "A possibilidade de clicar em um botão e alertar um grupo predefinido de pessoas elimina grande parte da nossa carga de trabalho e permite que nos concentremos em outras questões durante uma resposta.
"De modo geral, o BlackBerry AtHoc tem sido muito benéfico para nós", conclui. "É incomum que as pessoas tenham uma função dedicada ao gerenciamento de emergências, portanto, qualquer coisa que ajude a maximizar o tempo e a eficiência de nossa equipe é sempre algo que buscamos."
